ひでぶであべしな正月の話。

えー。

新年の挨拶を。

年が明けて十日も過ぎた今となってはね。

正月気分なんて抜けに抜けまくっている頃でしょうか。

新年の挨拶がここまで遅れましたのですね。

事情があるんですよ。

年末年始と、少しまとまった休みとなったんでね。

年越しはキャンプをしよう。

ということになったんですよ。

アデレードから500キロほど離れたニューサウスウェールズ州北西部のアウトバックに忽然と現れる街、ブロークンヒル （Broken Hill）。

銀、亜鉛、鉛などの採掘により、1800年代後半から1900年代中盤にかけて栄えに栄えた街でして。

オーストラリアを代表する大企業であり、世界最大の鉱業会社、BHPビリトンを生んだ街でもあるんですわ。

今日でも採掘は続いているものの、主要な鉱脈を掘り尽くした1950年代頃から街は次第に衰退してきていていまして。

ブロークンヒルの街自体は、アウトバックの真ん中に存する街とは思えないほどの大きさながら、過去の街となった今は枯れた雰囲気が漂っていましてね。

そのブロークンヒルから北西に25キロ。

周囲360度すべてアウトバックという中を貫く一本道を走るとね。

シルバートン （Silverton） という町に至るんですわ。

この小さな町はね。

ゴーストタウンとして有名な町でしてね。

ブロークンヒルよりも早くに町が生まれ、鉱業によって栄えたんですけどね。

やがて、ブロークンヒルに都市機能が移っていくにつれて、シルバートンの町も衰退してね。

今や、その町はゴーストタウンとなっているそうで。

大陸のいたるところで様々な鉱物を採掘してきた歴史をもつオーストラリアにはね。

それこそ、いたるところに ”ruin” と称される廃墟が残っているんですよ。

そして我々夫婦はね。

そんな廃墟が大好き。　

建物やら採掘に使用した重機類なんかをね。

放っておいたら廃墟となりました。

一応100年ほどの歴史があるので　”ruin” として小さな看板でも立てておきますよ。

「もしかしたら危ないかもしれないですよ。」 いう旨の看板が立っていることもあるんですけどね。

基本的には柵もなく、自由に入ったり触れたりできることも多いんですよ。

保存しようという努力も、特に事故防止のための対策なども施されていない廃墟はね。

素直に過去を偲ぶことができるんですわ。

これがね。

保存のための補強やら、安全対策のための柵なんてものがあるとね。

興醒めしてしまいますよ。

国立公園の山の中に木々に埋もれるようにして建つ大きな壁。

山の斜面に横たわるのは、錆びに錆びたレールの残骸。

なにやら車の残骸などもありますよ。

”ruin” を楽しむにあたってはね。

過去を偲ぶ気持ちを忘れてはだめですよ。

少しでもその気持ちが揺らぐとね。

目に映るものはね

不法投棄。

それでも、そんな廃墟が好きでね。

出先で ”ruin” を見つけると必ず訪れる我々。

ゴーストタウンと称されるシルバートンを見逃すわけにはいきませんよ。

年末から年始にかけて、アデレードは気温40度超の予報。

アウトバックは文字通り灼熱となる予報ですよ。

友人を誘うとね。

絶対に行かない。

暑いもの。

海に行く。

正当な意見ですよ。

暑いというか、熱い中にね。

なぜ故にアウトバック？

マゾですか？

友人がね。

奥様に聞きましたよ。

奥様はどうなの？

アウトバックに行きたいの？

海に行きたいの？

私はね。

もう洗脳されているから。

数日前からね。

ことあるごとにね。

ブロークンヒルの近くにね、奥様。

ゴーストタウンがありましてね、奥様。

メル・ギブソン主演の映画 ”MAD MAX2” の撮影も行われたというシルバートン周辺は、さながら ”北斗の拳” の世界が広がっているそうですよ、奥様。

アウトバックに昇る初日の出も見れますよ、奥様。

どうします？　奥様。

行く。　　

そうですか。

奥様も行きたいんですね。

洗脳成功。

行きましょう、行きましょう。　　　

シルバートンで三泊ほどキャンプしてね。

新年を迎えて1月2日に帰ってこようということでね。

昨年12月30日にアデレードを発ったわけですけどね。

この続きはまたということで。

それでは、アウトバックに昇る初日の出とともにね。

明けましておめでとうございます。